NRD było krajem socjalistycznym. Powierzchnia kraju zajmuje obszar 108,3 tys. km2; liczba ludności wynosi ok. 17,0 mln. Stolicą państwa jest Berlin. Najwyższym organem władzy państwowej jest Izba Ludowa, która wybiera Radę Państwa. Władzę wykonawczą sprawuje rząd odpowiedzialny przed Izbą. Kierowniczą rolę sprawuje marksistowsko-leninowska Niemiecka Socjalistyczna Partia Jedności Niemiec (SED), partia klasy robotniczej. Ponadto istnieją cztery partie polityczne. Wszystkie partie i organizacje masowe działają we wspólnym bloku, którym jest Narodowy Front Niemieckiej Republiki Demokratycznej.